„Es war ganz einfach schmerzhaft. Es ist nichts Schlimmes, aber in diesem intensiven Spiel konnte er dann nicht mehr so mithelfen, wie er es gewollt hätte. Deswegen mussten wir ihn runternehmen. Aber es wird für Hoffenheim kein Problem sein“, beruhigte Stöger.  
 Dass in jedem der jüngsten vier Heimspiele gegen die Roten Bullen mindestens fünf Tore fielen, sollte die unlängst etwas geizenden Westfalen schließlich umgehend wieder aus der Reserve locken.  
  Deshalb rechne ich damit, dass Mainz auch in Wolfsburg zumindest einen Punkt mitnehmen kann – und das obwohl die Wölfe zuletzt 5:1 in Bochum gewannen. Die Kovac-Truppe ist zu anfällig für Gegentore, kassierte in den letzten sieben Spielen nur zwei Mal keinen Gegentreffer, aus den letzten vier Spielen schaute nur ein Sieg heraus. Zu wenig für die Ansprüche, auch diesmal wird es höchstens eine Punkteteilung. 
 Allerdings ist Hoffenheim im bisherigen Saisonverlauf in der Fremde nur Mittelmaß. Nach sechs Auswärtsauftritten lautet die Bilanz: Zwei Siege, zwei Unentschieden, zwei Niederlagen und 11:11 Tore. Macht in der Auswärtstabelle Rang 9. 
  Nur drei Tage nach dem Königsklassen-Kracher gegen den FC Arsenal (Mi, 20:45 Uhr) steht am Samstag schließlich schon der nächste Kraftakt auf dem Plan — gemeint ist das Gastspiel bei der Hertha, die sich bislang nicht nur als ernstzunehmender Europacup-Anwärter, sondern obendrein auch als ausgesprochen heimstark erwiesen hat.  

Im Gegensatz haben die Wolfsburger von ihren letzten fünf Dienstreisen nur wenig Zählbares mitnehmen können — zwei Niederlagen und drei Unentschieden lautet die Bilanz. Auf Schalke gab es ein 1:1, beim HSV bzw. zuletzt in Dortmund jeweils ein 0:0.  
 Da sich Frankfurt im Ringen um die erstmalige Teilnahme an der Champions League jedoch nicht mit halben Sachen abspeisen lassen kann, dürfte ein solcher Spielverlauf die Hessen im Folgenden zu ganz besonderen Anstrengungen motivieren.  
  Nach der vorjährigen Rettung gegen Eintracht Braunschweig könnten die Wölfe somit bereits zum zweiten Mal in Folge von ihrer Nervenstärke profitieren; im Vergleich zum damals im Hinspiel erzielten 1:0-Erfolg wurde gegen die Störche kürzlich sogar noch eine Schippe draufgepackt. 
 Von Champions League bis Absturz ins Tabellenmittelfeld ist für die Leipziger noch alles möglich. für die Berliner geht es hingegen um nichts mehr. 
  Darüber hinaus können wir uns nur schwer vorstellen, dass die auswärts erst mit zwei Torerfolgen gesegnete Tedesco-Elf nun ausgerechnet das berüchtigte Heim-Bollwerk der Hertha ernsthaft in Verlegenheit bringt.  

 Ohnehin sind die Schwaben sehr heimstark, haben mit fünf Siegen aus sechs Partien zuhause gegen Union Berlin eine tolle Bilanz vorzuweisen. Die Gäste aus der Hauptstadt müssen am Wochenende gewaltig aufpassen, dass sich die Krise nicht noch ausweitet.  
 Geht es nach der Meinung der Buchmacher, droht Stendel nun aber gleich in seinem ersten offiziellen Spiel als Head-Coach von Hannover der nächste Rückschlag.  
  Noch ein wenig riskanter wird es, wenn wir uns eine Kombination vornehmen, die sowohl die Tore als auch die reinen 1?2-Werte implizieren. Hohes Risiko, aber genauso hohe Gewinnchance! 
  Nach einem torlosen Remis bei den darbenden Mainzern gab die Mannschaft von Pal Dardai ausgerechnet gegen das notorisch auswärtsschwache Freiburg erstmals auch im Olympiastadion Punkte ab. 
  „Der Raum, in dem wir die Gegner anlaufen, verschiebt sich um 15 bis 20 Meter nach hinten“, gab Ingolstadt-Kapitän Marvin Matip Einblick in die neue Taktik der Schanzer. „Es ist der richtige Weg in einer Phase, in der wir nicht vor Selbstvertrauen strotzen.“  

 Die von der damaligen Mini-Sieges-Serie gegen Leverkusen und Hannover ausgelöste Euphorie wurde mit nur einem Zähler aus den folgenden vier Partien in Windeseile wieder eingedampft — der Dreier gegen die Wölfe bleibt somit vorerst nur der berühmte Tropfen auf dem heißen Stein.  
 In der fraglos auch weiterhin kritischen Situation könnte es den Hamburgern nun zugutekommen, dass vermeintlich aussichtslose Großwetterlagen alles andere als Neuland sind. Insbesondere in den vergangenen Jahren hat der Verein bekanntlich schon eine ganze Menge mitgemacht.   
 Auf die vermutete deutliche Favoritenstellung der Werkself in der Fuggerstadt komme ich auch bei meiner abschließenden Favoriten-Kombi noch einmal zurück. 
  Auf diese Erfahrung kann die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking — und natürlich auch er selbst — liebend gerne verzichten. Vielmehr soll die Serie ohne Niederlage auch in der Hauptstadt ihre Fortsetzung finden.  
 Video: Der Tag nach Hannovers 2:3-Heimniederlage gegen RB Leipzig. (Quelle: YouTube/Hannover 96)  

 Video: Das Duell zwischen Leipzig und Schalke wurde von der Schwalbe von Timo Werner überschattet. RB-Coach Ralph Hasenhüttl sprach lieber über den Sieg und andere positive Dinge. (Quelle: YouTube/SPOX)  
 Waren die Niedersachsen unter Thomas Schaaf kaum konkurrenzfähig, so liefert man nun Woche für Woche eine annehmbare Performance. Zuletzt musste allerdings auch Stendel erstmals erfahren, wie sich eine Niederlage in der Bundesliga anfühlt.  
  Vedad Ibisevic konnte nämlich nach 656 torlosen Minuten endlich seine Torsperre beenden. Der Bosnier brachte die Berliner mit seinem ersten Treffer seit November vergangenen Jahres in Front. Doch es war schlussendlich zu wenig: Lewandowski verhinderte mit seinem Treffer in der 96. Minute die zweite Saisonpleite des Rekordmeisters. 
  Mit einem Auswärtserfolg in Ingolstadt könnte der Sprung ans rettende Ufer gelingen und zudem der Rückstand auf Ingolstadt halbiert werden. Vorhersagen sind beim SVW besonders schwierig, denn der Mannschaft rund um Kapitän Clemens Fritz fehlt es an Konstanz.  
 Ähnlich schätze ich auch das Match zwischen Bochum und Hoffenheim ein. Die TGS steht für großes Spektakel, 3,8 Treffer gibt es im Schnitt, wenn die Badener auf dem Rasen stehen. Auch, weil es schon 60 Mal im eigenen Kasten eingeschlagen hat.